Proyección antártica y plataforma continental. Intereses y acciones frente al continente blanco

Abstract

Desde el descubrimiento de la Antártica, el continente ha despertado el interés de varios Estados por su ocupación y sus aguas adyacentes, a pesar de las inhóspitas condiciones climáticas que allí imperan. Tras una serie de exploraciones emprendidas en los siglos XIX y XX, la firma de un acuerdo transversal se hizo necesario en medio de un mundo marcado por las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial y donde la discusión por el uso de ciertas zonas para las pruebas de las nuevas armas nucleares que caracterizaron el primer periodo de la llamada Guerra Fría. En medio de esa discusión, la Conferencia de Washington, citada por Estados Unidos, y la posterior firma del Tratado Antártico, con los doce países que poseían reclamaciones territoriales en el continente, marcó un nuevo periodo de distensión, ya que, se mantienen las disputas en torno a un statu quo que impiden que esas motivaciones lleven a un enfrentamiento por los territorios, especialmente mencionadas en el artículo IV, donde cada uno de los estados que se hallaba en dicha situación aplicó sus propias reservas. Bajo esta perspectiva, la situación chileno–argentina se garantizó en medio de esta pausa por las controversias antárticas. Mientras que Chile se mantuvo en rigor el decreto 1747 de 1940 que garantizó la creación del Territorio Chileno Antártico, Argentina posee reclamaciones en la misma zona de acuerdo a su declaración de 1942. Sin embargo, ambas se encuentran en yuxtaposición, al igual que con la pretensión británica, que ha permanecido desde las cartas patentes de 1908. Bajo esta perspectiva, el Tratado Antártico ha detenido las reclamaciones unilaterales, pero no ha significado, como en el caso de Chile, la renuncia a sus derechos antárticos emitidos a lo largo de los siglos XIX y XX. No obstante, sí ha implicado un manejo de las relaciones diplomáticas con todos los Estados parte de manera amistosa, privilegiando el apoyo científico e investigación en el continente durante las últimas décadas. Esto último también se ha se ha realizado con Argentina, mediante la firma de tratados en otras áreas de la frontera favoreciendo las negociaciones por sobre el conflicto armado, reflejados en el Tratado de Paz y Amistad de 1984. En este documento, no solo se garantizó la paz, sino también una serie de medidas de confianza mutua que permitieron la creación de organismos binacionales en diversos planos —en donde se incluye el área antártica— así como de trabajos de defensa conjuntos como la Patrulla Antártica. Por ello, la situación de reclamación de la plataforma continental por parte de Argentina, en donde se incluyen zonas de la Antártica e incluso de la región de Magallanes y de la Antártida chilena, delimitadas claramente en el Tratado de 1984, ha despertado críticas y reclamos desde la Cancillería, pues han sido desarrolladas de manera unilateral, sin informes anteriores a la contraparte y desconociendo las áreas marinas delimitadas en torno a la llamada «zona del martillo» tras la Mediación Papal. Por ello, en el presente trabajo, utilizando una metodología cualitativa y con el uso de fuentes primarias, secundarias y terciarias, se analizará la actual situación de la plataforma continental y como esto afecta la problemática antártica y el statu quo vigente desde 1959.