La campaña militar alemana en Africa Oriental durante la primera guerra mundial

Abstract

Si bien el 28 de julio se inició la primera gran catástrofe que sufrió el mundo, la Primera Guerra Mundial; fue el 08 de agosto de 1914 cuando el crucero inglés Pegasus comenzó el bombardeo de Daressalam, capital de Colonia alemana en el África Oriental. El gobernador alemán de la Colonia era el Dr Heinrich von Schnee y el Comandante Militar el Teniente Coronel Paul von Lettow-Vorbeck, oficial prusiano que había llegado a la Colonia el 7 de enero de 1914, habiendo pasado primero por diversos ámbitos, tales como la Revolución Boxer (1900 en China), en el África Sudoccidental Alemana combatiendo contra las rebeliones de los Hetentotes y los Herero (1904/1908), luego en 1909 estuvo a cargo del IIdo Batallón de Infantería de Marina del Kaiser, para posteriormente y hasta 1913 condujo a las Schutztruppe o tropas de protección alemanas, en la Colonia alemana de Camerún. Durante las operaciones se enfrentaron unos 30.000 efectivos de las Schutztruppe alemanas contra 300.000 aliados (ingleses, indios, belgas, portugueses y sudafricanos). La defensa de la Colonia la realizó sobre la base operaciones tácticas ofensivas y de evasión y escape en el marco de una maniobra estratégica. En esa situación operacional se enfrentó a las tropas aliadas durante los casi cuatro años que duró la guerra sin ser derrotado, aun cuando participó en más de mil combates en distintas latitudes de la Colonia de Tanganika, la Colonia portuguesa de Mozambique para capitular el 13 de noviembre de 1918 en territorio de la Rhodesia del Norte, luego que dos días antes Alemania había hecho lo propio en el teatro de operaciones europeo. La relación de poder de combate desfavorable debido no solo a una cuestión de número sino también a todo tipo de carencias, lo que lo llevó a mutar de los procedimientos propios de la guerra convencional a las tácticas de guerrilla en el marco de una concepción estratégica de retirada estratégica, tal cual la desarrollara el General Carl von Clausewtiz en De la Guerra Luego de indagar la bibliografía de consulta se definió como problema, ¿Cuáles son las variables que interactuaron en la continuidad de las operaciones desarrolladas por las fuerzas de protección alemanas en África Oriental desde el inicio de las hostilidades el 08 de agosto de 1914 hasta el 13 de noviembre de 1918?. Asimismo y del proceso de la información analizada, entendemos que la hipótesis, “el sostenimiento de las operaciones alemanas en el Teatro de Operaciones de África Oriental, entre el 8 de agosto de 1914 y el 13 de noviembre de 1918, estuvieron sustentadas en las cualidades profesionales del Teniente Coronel von Lettow-Vorbeck, la calidad de los oficiales/suboficiales alemanes, el aporte al esfuerzo de guerra de los colonos alemanes y la cooperación de la población local y, en particular, a las fuerzas morales de ese todo constituido por las tropas coloniales alemanas, fue fundamentada a lo largo de los cuatro capítulos que conforman este trabajo de investigación.