El Plan Marshall. ¿Ayuda humanitaria o arma política?

Abstract

El 5 de junio de 1947, en un discurso en la Universidad de Harvard, el secretario de Estado George C. Marshall hizo un llamado a un programa integral para reconstruir una Europa devastada por la Segunda Guerra Mundial. Animado por el temor a la expansión comunista, el Congreso de EE. UU. aprobó la Ley de Cooperación Económica en marzo de 1948, así como fondos para la reconstrucción de Europa Occidental. El Plan Marshall generó un resurgimiento económico de la región y también fue un estimulante para la economía estadounidense al generar mercados para sus productos. El oficialmente llamado European Recovery Program (ERP) fue reconocido también como un gran esfuerzo humanitario y por ello su propulsor, el general Marshall, recibió el Premio Nobel de la Paz. El Plan Marshall institucionalizó y legitimó el concepto de programas de ayuda exterior de Estados Unidos, que se han convertido en parte integral de su política exterior, y también contribuyó a la integración europea. Para asegurar la paz y la prosperidad de Europa y contrarrestar el avance del comunismo, estadounidenses y europeos creyeron que era imprescindible una unificación del continente; para ello debieron dejar de lado los rencores de la guerra, y quienes fueran enemigos iniciaron un camino de cooperación tanto en el campo económico como en el militar. El Plan también tuvo efectos en la economía argentina, siempre dependiente de Europa.